恐慌症是一種還算常見的疾病，盛行率約有1.5%，也就是說有百分之一點五的人會經驗到這令人難過的恐慌症；這一突來的發作大約在數分鐘或更短的時間內很快的達到一高峰，但是發生的原因不明，但幾乎都發生在生涯的一些重要難關，例如：考試，親友過世，結婚，轉職，失業，有第一個孩子等等．也有些證據顯示似乎跟家庭遺傳有關．恐慌症的發作事先是沒有任何預兆的，也沒有任何跡象可以預防，那種像一張大網讓人沒法克服的瀕死恐懼，遠遠比一般人的緊張要來得強烈的多了，恐慌發作的症狀包括：
- 心跳加速或者伴隨胸痛
- 呼吸困難，感覺得似乎吸不到氣甚至有窒息感
- 頭痛，頭暈，或反胃
- 顫抖，冒冷汗或者臉潮紅
- 感覺喉嚨有塊物阻塞
- 失去現實感，感覺與現實感疏離
- 害怕自己即將發瘋或死亡
患者有怕搭乘飛機，公共汽車，不敢開車或開車上高速公路，嚴重的則害怕一人在家及不敢上街等等。在恐慌症患者中有50%~65%會發生重鬱症，將近1/3的患者同時有恐慌症及重鬱症兩者存在，憂鬱症常在恐慌症之前發病。目前恐慌症的治療以結合藥物、認知及行為治療為佳，一般病患認為藥物的幫助不大，事實上在某些狀況藥物也有些助益，治療以新一代抗憂鬱劑，調節體內神經傳導物質為主；另外，會輔以抗焦慮劑，處理極度焦慮或恐慌時之不適症狀。
但是病患必須對恐慌症有正確的認知：大多數的患者在身體有稍微不舒服或部分似恐慌症狀的經驗時，總是擔心恐慌症會”大發作”使人失去控制，這時候可以幫助患者採用正面的思考模式來看待恐慌症，並了解身體症狀與焦慮情緒是有關聯，是可以分開處理的。
行為療法中之肌肉放鬆的技巧，對於”漂移性” 與’預期性’的焦慮應該是有所幫助，這技巧包括呼吸訓練及正面的想像，可詢問你的醫生或者心理師。
恐慌症患者一半以上出現重度憂鬱的症狀，亦常見不適切的利用酒精或藥物，來讓自己放鬆，若有此種情況，一定要與你的精神科醫師討論，尋求專業協助，不要諱疾就醫。恐慌症雖然病因不明，可是只要遵照醫師指示，還是可以得到良好的照顧的．
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