肝癌大概是在所有的癌症裡面讓台灣人最害怕的吧，除了肝癌本身難以察覺以外，死亡率一向高居癌症前三名，加上台灣人患有B型肝炎的比例也相當高，和肝癌也有相關。
至於肝癌的發生，成因相當複雜，可能不單是一個原因造成，推測可能是由於肝炎導致肝硬化，再由肝硬化演變而成的，這就是所謂「肝病三部曲：肝炎、肝硬化、肝癌。」其中Ｂ型肝炎及Ｃ型肝炎是引起肝癌主要的原因。在台灣，每年約有五千人死於肝癌，其中約有百分之八十是Ｂ型肝炎引起的，其餘是Ｃ型肝炎或其他肝炎所引起的。
除了感染肝炎以外，生活中許多化學或者天然致癌物也和肝癌的發生有關。例如因為食物發霉而產生的黃麴毒素會增加Ｂ型肝炎患者罹患肝癌的機會。而大量的酒精導致酒精性肝炎、肝硬化，甚至許多濫服藥物而造成的藥物型肝炎，也間接增加了致癌的危險。
而肝癌的初期是沒有症狀，甚至肝指數也相當正常，所以建議在健康檢查的時候，除了肝臟指數以外，一定要搭配肝臟超音波和檢查胎兒蛋白指數，才能更確保早期檢查出肝癌。其他還可以搭配常用來治斷肝癌的方法，還有腹部電腦斷層掃瞄(ＣＴ)、腹部核磁共振掃瞄(ＭＲＴ)、血管攝影。
如果您符合底下幾點條件，那建議您最好每年都能夠定期追蹤，因為您算是肝癌的為高危險群，包括：
- 肝硬化病人。
- 慢性肝炎病人。
- Ｂ型肝炎帶原及Ｃ型肝炎感染者。
- 家族中有人罹患肝癌者。
至於要確定是否真的得到肝癌，則可以用血清檢驗，影像檢查和病理組織三方面來診斷。
血清檢驗就是經由抽血檢驗血液中某些數值，通常以胎兒蛋白最具代表性。而影像檢查就是類似像肝臟超音波，有經驗的醫師可以在腫瘤只有大小一公分的時候就可以檢驗出來，但是偶爾也會有死角的情形發生，所以還是得搭配其他檢查才保險。例如電腦斷層或是血管攝影。
嚴格說來，血清檢驗和影像檢查都只能算是間接的證據。診斷肝癌最直接準確的方式應當是病理組織的診斷。病理組織就是直接採取病人可疑的肝臟組織加以檢驗。
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